【紫斑蝶】
台灣有四種紫斑蝶,分別為端紫斑蝶、圓翅紫斑蝶、斯氏紫斑蝶與小紫斑蝶。牠們的翅膀上,都布滿著「物理色鱗片」,在陽光的照射下,會隨著各種角度而呈現不同深淺的紫色,彷彿流動的紫光,非常奇幻瑰麗,日本的科學家就稱這種光為「幻光」。
‧端紫斑蝶 : 常出現於平地至低中海拔山區,又稱異紋紫斑蝶。雄蝶的下翅腹面有許多微小的白色斑紋,而雌蝶則在基部處有放射線白色細線條。 ‧圓翅紫斑蝶: 多在低海拔山區出沒,其蝶翅為黑褐色,帶有藍色光澤。雄蝶在前翅中室靠近後緣處有條狀白斑,後翅前緣至中室有灰褐色的性標。雌蟲前翅靠外緣處有排青白色斑點。 ‧斯氏紫斑蝶: 多生活於低中海拔山區,上翅腹面有三枚圓型的淡青色斑點,下翅腹面中央也有一些小斑點,與端紫斑蝶很像,但斑點較為橢圓。 ‧小紫斑蝶: 為台灣紫斑蝶中體型最小的,翅緣有一排 白色斑點,翅膀中間有一橢圓的藍紫色光澤,腹面斑紋跟圓翅紫斑蝶十分相似,但斑點呈點狀分布。
雄性紫斑蝶腹部末端有一對會黃色毛筆器,會散發特殊氣味,通常在求偶或是被捕時才會翻出來,翻出的毛筆器,看起來很像是一朵花。春夏時,紫斑蝶在全台各地繁殖,到了冬天,則會遷移到南部避寒,數量多達數三、四十萬隻,因此造就了紫蝶幽谷的奇景,這種越冬型蝴蝶谷,除了台灣的紫蝶幽谷,就只有墨西哥的帝王斑蝶谷與之並列,可見其珍貴。
‧觀賞時間:11月至隔年3月 ‧觀賞地點:茂林區紫蝶幽谷
小紫斑蝶單邊點、圓翅紫斑蝶兩邊點、斯氏紫斑蝶有三個點、端紫斑蝶則是亂亂點