茂林步道尋山記：浦來溪頭社戰道

天氣漸漸轉為溫暖的春天，是相當適合外出走走的時刻。茂林國家風景區在寶來溫泉附近的山上，有一條名稱相當特殊的「浦來溪頭社戰道」，它不僅是一條能輕鬆享樂健行的路線，還有歷史故事深藏其中。而繽紛美麗的花旗木與舒適的溫泉，更吸引著不少民眾前來一遊呢。

浦來溪頭社戰道位於高雄市六龜區，離寶來溫泉大街不遠。這條步道全長1.7公里，來回大概需要1個半小時。沿途遍布竹林、相思林、百里香及梅園，並且幾乎全程皆可俯瞰荖濃溪的壯麗景色。
▲ 從山巔眺望荖濃溪景觀

「浦來」是寶來的舊稱，而「溪頭社」則是鄒族人過去的居住地。日治階段的初期，人類學家鳥居龍藏第4次率隊來台調查時，探查了「浦來溪頭社」的遺址，認識了早期人們在此活動的痕跡。

後來日本人為了管制原住民的行動，據說曾動員大量人力沿著美瓏山稜線修築道路，將基座建料與砲管運送至峰頂，興建美瓏山砲台。因此這條建在荖濃溪與寶來溪分水嶺上的步道，就有了「戰道」的稱呼。不過歷經時光的洗禮，這條戰道一度消失於荒煙漫草之中，直到1994年經由深入調查後，才再次確認了其遺跡。

如今，浦來溪頭社戰道不僅是歷史遺跡，更是一條讓人親近自然的步道。登山過程中，遊客將穿越蒼翠的竹林與茂密的樹林，沉浸於大自然的懷抱。如果在冬季造訪，這裡更是南台灣的賞梅秘境之一，每當梅花盛開時，整條步道猶如白雪鋪滿，營造出詩意般的氛圍。
▲ 如今的浦來溪頭社戰道設施完整，適合入門登山健行者

▲ 步道穿過一片幽靜的竹林

浦來溪頭社戰道的起點，位於寶來花賞溫泉公園內，這座公園內種植了花旗木、河津櫻、藍花楹、美人樹等多種開花喬木，一年四季呈現不同的景觀。公園內設有溫泉泡湯設施，並提供豪華露營體驗，包括豪華帳篷與露營車，讓旅人能夠在大自然中享受舒適的住宿體驗。尤其在每年3月中旬至4月底花旗木盛開的期間，粉色花朵將整座公園妝點得美不勝收，令人有種來到國外賞櫻的錯覺。
▲ 寶來花賞溫泉公園內花旗木盛開美景