聯合國世界觀光組織UNWTO宣示2017年為「國際永續觀光發展年」，提倡永續生態旅遊發展，因此交通部觀光局同步啟動「2017生態旅遊年」，全力發展四季賞螢、賞鯨豚、賞候鳥、賞鷹、紫斑蝶等深度體驗旅遊，讓國人走進生態提升保育觀念。
為使茂林國家風景區朝向更精緻的觀光發展，茂林國家風景區管理處盼汲取國內外學者專家豐富的經驗，在推動生態永續過程中提出建言，特委託義守大學觀光餐旅學院辦理「2017斑蝶生態研究暨永續觀光發展國際研討會」，研討會將於106年1月5日6日，假義守大學國際會議廳舉行。研討會議題含納斑蝶生態、原住民文化、永續觀光、國際觀光發展策略等各個議題；邀請來自日本、南韓、新加坡以及多位國內觀光領域的學者專家共同與會，透過研討的方式、集思廣益，期為茂管處永續觀光發展研擬出具體可行的策略。
茂管處轄區橫跨高雄市桃源區、六龜區、茂林區及屏東縣三地門鄉、霧臺鄉、瑪家鄉等六個原住民鄉鎮，具有獨特歷史文化，是南台灣重要的觀光景點，加上轄區山林資源豐富，魯凱族、排灣族、布農族、拉阿魯哇族、客家、閩南、平埔等多元族群文化，讓茂林國家風景區更顯迷人。每年冬季，全台灣各地的紫斑蝶群聚茂林，已成為傲視全球的自然景觀，絡繹不絕的遊客，只為一窺紫蝶幽谷的神秘面紗，茂管處每年冬季舉辦「茂林紫蝶幽谷・雙年賞蝶系列活動」成功吸引外國媒體實地採訪，已成為發展國際觀光的特色資源，被列為台灣觀光年曆中的重要活動。
「推動生態觀光，提升地方發展，一直是茂管處戮力不懈的目標」，茂林國家風景區管理處處長簡慶發表示，2009年莫拉克風災重創茂林國家風景區，在這幾年努力下，各景點已逐漸恢復生機，像是目前的賞蝶季，社區居民共同栽植高士佛澤蘭，讓茂林的蝶影翩翩，紫斑蝶隨處可見，風景宜人。
茂林國家風景區轄內觀光資源豐富多樣，茂林的雙年賞蝶活動、瑪家鄉禮納里部落原住民文化、六龜區荖濃溪泛舟等活動現已成為南台灣的觀光亮點；今年恢復的荖濃溪泛舟活動，茂管處整合地方業者，吸引近萬人次參與，媒體大量報導，創造出近千萬的產值。茂管處邀請各界朋友參與此次國際研討會，並到茂林國家風景區參訪南台灣的休閒觀光景緻，提供茂林未來永續觀光發展提供更多元的建議。